LA PETITE HYDROélectricité
L’Hydroélectricité en France : un pilier des énergies renouvelables
L’hydroélectricité occupe une place centrale dans le mix énergétique français. Avec une production annuelle moyenne de 54.8 TWh (2023 – FHE), soumise aux variations climatiques, elle représente
12.5 % de la production électrique nationale et constitue 62 % de la production d’électricité renouvelable du pays.
Source : RTE
Une énergie indispensable et complémentaire
Contrairement aux énergies solaire et éolienne, dont la production dépend directement des conditions météorologiques, l’hydroélectricité offre une capacité de démarrage quasi instantanée. Elle peut ainsi stabiliser le réseau en prenant le relais lorsque l’ensoleillement ou le vent faiblissent.
Les barrages français permettent également de stocker d’importantes quantités d’énergie, assurant ainsi un approvisionnement continu et jouant un rôle clé dans l’équilibre offre/demande.
Une énergie de pointe sans émissions de gaz à effet de serre
L’hydroélectricité est la seule énergie de pointe capable de :
- Produire une électricité sans émissions de CO₂,
- Offrir une énergie flexible et locale,
- Maintenir en temps réel la stabilité du réseau électrique.
Développement économique local et régional
Les centrales au fil de l’eau — souvent de petite puissance — jouent un rôle majeur dans l’alimentation du réseau :
- Elles approvisionnent des zones isolées,
- Soutiennent le réseau de distribution,
- S’intègrent de manière harmonieuse dans leur environnement naturel.
Une énergie compétitive et rentable
L’hydroélectricité figure parmi les énergies renouvelables les plus compétitives :
- Petite hydro : 5 à 7 c€/kWh (sans subventions),
- Solaire : ≈ 30 c€/kWh,
- Éolien : ≈ 8 c€/kWh, mais avec une intermittence marquée.
Le rendement énergétique des centrales hydroélectriques atteint environ 80 %, l’un des meilleurs parmi toutes les technologies de production.
L’hydroélectricité, un atout stratégique
La petite hydroélectricité combine :
- Un excellent rendement,
- Une faible empreinte environnementale,
- Une maturité technologique,
- Un potentiel de développement important : 2,7 à 3,7 TWh supplémentaires,
- Une contribution forte au développement local.
Elle constitue ainsi un levier essentiel pour atteindre les objectifs climatiques nationaux et renforcer la souveraineté énergétique française.
Un parc largement réparti
La France compte 2 500 centrales hydroélectriques, dont environ 2 270 centrales de petite puissance (<10 MW) appartenant à des producteurs indépendants, EDF et Engie.
Source : FHE
La région la plus productive : Auvergne–Rhône-Alpes :
- 44 % de la puissance installée française en 2023 (11 402 MW),
- 24 428 GWh produits en 2023,
- 40,2 % de couverture de la consommation régionale.
Source : FHE